Тайный визит профессора Воланда накануне перестройки

Учтите, затеваете опасную игру. Писательство – чернорабочая романтика. Писатели – большие люди, к тому же наивные. Они считают, что можно прожить сто разных жизней одновременно. А живому существу одну бы жизнь суметь прожить! Но дело ваше. Тем более когда есть талант… Кстати, первая глава мне понравилась. Живо, с юмором, с характером. Только стиль жидковат. Фразой не наслаждаешься, чересчур она экономичная.

– Я учусь на экономическом факультете, – огрызнулся Андрей и чуть было не спросил гостя, как тот умудрился прочесть первую главу и вообще войти в комнату с запертой дверью, однако быстро вспомнив, с кем имеет дело, от вопроса воздержался.

– Критику не переносите. Напрасно. Критика-скрытое признание достоинств. Критикуют, значит, задело.

– Где-то уже я это слышал.

– Я не претендую на первородство. Я продал первородство за чечевичную похлебку профессора. Но на вашем месте следует быть учтивее и не подчеркивать факт чужого авторства на мои высказывания.

– Ладно. Буду учтивее, – резковатым тоном заявил Митев. – А вы дадите слово не читать чужие рукописи без разрешения. Согласны?

– Вы ставите условия? Смело. В вашем хамстве есть нечто подкупающее.

За дверью раздался грохот. Воланд и Митев прервали неприятный разговор и направились в соседнюю комнату. Там они увидели занимательную сценку. Бегемот, одетый в кимоно с вышитыми на спине иероглифами, швырял на пол огромные куски льда, потом собирал осколки и аккуратно клал их в бокал, наполненный жидкостью розоватого цвета. Морда кота изображала совершеннейшее блаженство.

– Ледок, – воскликнул он. – Да вы знаете, что это такое? Величайшее изобретение. Пить прохладительные напитки без льда – преступление. Я бы ввел статью в уголовный кодекс: не употребляешь лед – от трех до пяти лет лишения свободы со строгой изоляцией.

И кот истерически засмеялся, потирая руки-лапы от удовольствия. Его усы задергались, увеличились в размерах, стали менять окраску каждые секунд тридцать и вращаться подобно воздушному винту вертолета. Похоже, что животное было в игриво-веселом настроении и просто-напросто валяло дурочку. Хотя, кто поймет, когда маги дурачатся, а когда говорят вполне серьезно!

– Что в стакане? – строго спросил профессор.

– Компот из свежих фруктов, мессир. Наш юный друг думает, что это марганцовка. Ошибаетесь, молодой писатель. Это компот. Вы его опишите в следующей главе. Целую страницу только о компоте. Чтоб