Валентин Петрович и Вера вышли из школы, когда уже начало смеркаться.
– Как поздно мы кончаем, – сказал Валентин Петрович, – домой приходишь, а уже и спать пора. Сидим все, штаны протираем, а жизнь проходит. Верочка, давайте пойдем до метро пешком, воздухом подышим.
– С удовольствием, – ответила она.
– Вы на меня не обижаетесь, что я вас Верочкой называю?
– Нет-нет, что вы…
– Ну и отлично. Тех, кто мне нравится, я стараюсь называть как можно нежней. Вы не подумайте, я к вам не подлизываюсь. Просто приятно иметь дело с умными людьми. В последнее время мне это не всегда удается?
– Почему же?
– Трудно сказать. Вы лучше, Верочка, расскажите, как вам у нас в школе?
– Я еще не разобралась. Но вообще-то народ здесь трудный.
– Вы имеете в виду учеников?
– Нет, преподавателей. Атмосфера какая-то неприятная. В школе, где я раньше работала, мы все дружили, ходили друг к другу в гости, никогда не ругались. Год назад мое двадцатипятилетие справляли, так вся школа гуляла. Подарков надарили, как будто на пенсию провожали, а я там была всего три года. Если бы мы не переехали, ни за что бы оттуда не ушла. А здесь… Все по-моему готовы разодрать один другого. А директор настоящий хам.
– От него-то все и идет. То, что тогда он вас отчитал на уроке – это еще цветочки. Так что, запасайтесь, Верочка, терпением. Бесконечные проверки, кляузы, унижения и прочее – вам еще это предстоит.
– Неужели никто ничего не может сделать?
– А что сделать?
– Ну хотя бы выгнать его.
– Выгнать… Ха-ха. Ах, Верочка. Вот поживете увидите, как все непросто. Дружин – много лет директор, он плотно прирос задом к своему стулу. К тому же, говорят, у него в роно есть поддержка. Была как-то на него телега, но он остался жив-здоров, а преподавателей, которые эту бумагу написали, выставил. В прошлом году в школе слушалось три серьезных персональных дела, а ему ничего не сделали. Вот так вот.
– Но это же немыслимо. Такой хам, интриган – и вдруг директор школы.
– На первый взгляд многое кажется невероятным.
– Валентин Петрович, а почему он решил вас выдвинуть завучем?
– Бог его знает.
– А правда, что та, которая до меня историю вела, ушла из-за него?
– Не знаю. Официально она ушла в декрет. Болтали, что будущий ребенок от Дружина. Слухи, конечно, вещь ненадежная, но во