нечего и Лешка тоже решил отдохнуть. Он, не раздеваясь, растянулся на высокой железной кровати и сразу заснул. Ему приснились кони. Целый табун скачет по степи. Слышен дробный топот копыт, звонкое ржание. Чувствуется запах пота и пыли. Кони, словно таинственные сказочные герои, замедленно, плавно летят вперед, навстречу солнцу и свежему ветру. Куда же они? Ах, ну конечно, конечно, к реке. И вот табун, словно одно многоголовое существо, огромной, живой, упругой массой бросается со всего маху во встречные волны, поднимая фонтаны брызг и водяной пыли. Лешка видит сырые, сильные тела, на которых играют солнечные блики. И он сам, оседлав одну из лоснящихся спин, летит навстречу влажному ветру, держась за гриву своей лошади, видит ее большой, удивленный глаз, слышит громкое, торжествующее ржание, переходящее в плач, крик …
Лешка проснулся. Крик не смолк. Несколько мгновений мальчик лежал, недоумевая, потом вспомнил про Людку и все понял. Он медленно поднялся, зевнул и, не спеша, направился к кроватке сестры в соседнюю комнату. Увидев брата, Людка сразу успокоилась и замолчала, изредка всхлипывая.
Вдруг, с улицы кто-то позвал:
– Лешка, Лешка! Эй!
Мальчик выглянул и увидел соседа Вовку.
– Вот он я, чего кричишь-то, – отозвался Лешка.
– Слышь, Лешка! Пойдем коней купать! – Сердце Лешки радостно забилось.
– Коней? Конечно, пойдем, я сейчас! – Но тут же он вспомнил про сестру и стал лихорадочно соображать, что делать. Купать коней, что может быть лучше, он об этом мечтал целую неделю, а теперь, похоже, все срывается.
– Ну что ты там? Мне некогда! – раздалось с улицы.
– Да сестра тут! Куда я ее дену-то?! – с отчаяньем крикнул Лешка.
– Ну ладно, смотри, а то, если надумаешь, приходи к конюшне.
Лешка от отчаянья чуть не заплакал: – “Неужели не удастся что-
нибудь придумать!” Мальчик подхватил ничего не подозревающую сестру, и выскочил на крыльцо. “Стоп,- подумал он,- не с собой же ее в самом деле тащить. А что, если бабке Марии подкинуть! Она, правда, наверняка расскажет матери, но не отказываться же от купания коней!” Лешка забрался в открытое окно соседского дома, оставил притихшую Людку и стремглав помчался через всю деревню к конюшне. Вослед ему несся отчаянный рев сестры.
Он все-таки опоздал. Ребята, те, что пришли пораньше, важные и