Тайный визит профессора Воланда накануне перестройки

сидевший где-то у двери, возбужденно зачастил на ухо соседу:

– Лещ, карп… хе-хе… а осетринка. Берешь ее, мамочку, на тарелочку. Особливо, если Марфа приготовит. Марфа-девка скорая, по любой части соображает… хе-хе… ну а за осетринку возьмется… ой верная погибель. А уха… уха… ушица… мамочка.

– Извиняюсь, вы из торговли? – аккуратно поинтересовался сосед у бородатого.

– Ага… из торговли. Купец первой гильдии Толстопятов Фрол Степанович. Не слыхали?

Сосед поперхнулся, от кашля покрылся красной краской:

– Не слышал. Извиняюсь, как вы сюда попали?

– Через дверь, как и вы…

Купец на сем прервался. Видно, обидели его чересчур любопытные вопросы и не слишком большое почтение к его личности. К тому же пришел момент закусить. Официанты обнесли натуральной икрой, где-то из расчета две-три икринки на персону. Икринки искусно располагали на кончике ножа. К синтетической икре, горы которой высились на блюдах, никто не притронулся. Лишь Толстопятов с размаху засадил в одну горку расписную деревянную ложку, зачерпнул изрядное количество, но, отведав, пробормотал: “Твари… Повесить надобно”. Рассердило Толстопятова и нефтяное мясо с подливой, имеющей длинное название: то ли полихлорвиниловая, то ли монохлорвиниловая, то ли … впрочем, неважно. Купец сплюнул и хотел даже закатить скандалище, набить лицо официанту, заткнуть кусок мяса целиком повару в рот, однако, вспомнив, по какому печальному поводу явился, закатывать, бить и затыкать не стал. Вот что понравилось Толстопятову, так это помидоры. Правда пробовать их он не решился. Зато подверг товар испытаниям. Раздавить помидор рукой не удалось, алая аппетитная на вид кожа оказалась сверхпрочной, словно железной. “Хоть в Париж вози – не помнешь, и, видать, сгнить, не сгниет. Хорош барыш!” – определил Толстопятов.

После паузы возобновились поминальные выступления. Короткий смешной человечек в мятом костюме говорил громко, почти кричал. Он будто мстил криком за свой низкий рост.

– … Благодаря рыбе мы регулярно выполняли напряженным трудом квартальные и годовые планы, наши коллективы выходили в число передовых. Трудно осознавать, что ее больше нет с нами. Но трудностей мы не боимся. Мы с трудностями боремся, потом их преодолеваем. Мы обещали и без рыбы регулярно, напряженным трудом выполнять квартальные и годовые планы, выводить наши коллективы в число передовых. Хотя трудно, конечно, осознавать, что ее больше нет с нами. Однако кто трудностей боится, да не мы. Мы с трудностями ведем последовательную борьбу, направленную на их