Тайный визит профессора Воланда накануне перестройки

Но полно о коте. С котом дело ясное. Он неплохо устроился. Берет от жизни высокий процент удовольствия. Как начальник умен, расчетлив, изворотлив. Он выдает нестандартные идеи. В отряде его побаиваются и уважают. Отлично. Впрочем было в деревенском существовании Бегемота одна деталька, которая чуток покалывала, как-то беспокоила. Нет, не особенно беспокоила, а так… Эта деталька звалась Стив.

Разведка доносила следующие данные: в первые же дни Стив вошел в контакт с местным населением – бабками на рынке – и принялся поставлять им клубнику, которую собирал отряд на общественных полях. Не всю, конечно, клубнику, а небольшую ее часть. К нему, естественно, потекли деньжата. Деньги плюс веселый нрав в сумме всегда дают шумную компанию. Кроме того, Стив договорился с несколькими хозяевами, что найдет им “ребят” для сбора фруктов на приусадебном участке. Условия сделки: хозяева получают фрукты, не прилагая усилий (не лазить же пожилым людям по деревьям и не ползать же по грядкам), ребята едят без ограничений витаминные плоды, посреднику выплачивается заслуженное вознаграждение. Кот долго перепроверял разведданные, прежде чем убедился в их абсолютной достоверности. А убедившись, ушел в раздумья. Нет, он не переживал за клубнику, за нарушения порядка. Ему на это было плевать. Но вот росшее на хороших финансовых дрожжах влияние мальчишки, его как начальника задевало. Еще не хватало конкурировать с каким-то … тьфу… После долгих расчетов Вольфрам Тимофеевич выдал гибкое, как ему казалось, решение: перевести Стива на кухню, отстранив от работы в поле. На кухне, точнее в столовой, по мысли Кота, сыгранный коллектив из местных, чужака там не полюбят и не дадут ему развернуться. Это первое. От отряда неформальный лидер будет далеко. Это второе. Работа в столовой от зари до позднего вечера жутко тяжелая, значит, он будет уставать, терять силенки и энергию. Это третье. Словом, теория выглядела гладко. Но как происходит в семидесяти случаях из ста, практика наносит по теории жестокие удары. Не успели проводить Стива на “другую должность”, по деревне разнеслась новость: близ столовой открывается точка, где можно заглотнуть горячих пирожков, чебуреков, ушицы, жареной курочки и тому подобных не лишних для желудка вещей. Да, да Стив быстро уломал директоршу. Они посмотрели друг другу в глаза и поняли все. Вытягивание плана, шумная инициатива на весь район (мол, даешь культурный досуг и сервис), удаление чужака из столовой – вот что такое точка. Разрешалось даже приносить свои продукты и давать указания по приготовлению индивидуального заказа. Разрешалось курить,