Тайный визит профессора Воланда накануне перестройки

бросит одежду, не станет даже застегивать халат и бросится на обидчика. Наш человек – это я деда имею ввиду. Обидчик – толстый кот.

– Ах ты … Я тебе покажу, – орал дед, сжимая в руках железный прут.

– Показывай своей жене, – нагло провозгласил кот на обыкновенном русском языке, как будто он вовсе не животное, а нормальный гражданин – член общества.

Далее все происходило быстро, по хоккейной схеме: вратаря вытащили из ворот, обвели, растянули на асфальте, а в пустые ворота … то есть в открытые двери юркнули толстый кот и Стив. Когда дед очухался, зачинщиков происшествия след простыл. И напрасно бегал униженный и оскорбленный “вратарь” по дому в поисках этих следов. Дело его, прямо заявим, было дохлое.

Тем временем в одной из комнат особняка (деду и в голову не могло прийти искать в этой комнате) за тяжеленным массивным столом сидел худощавый мужчина с разноцветными глазами. Лицо мужчины покрывала мрачность. И отовсюду веяло мрачностью, и от ковра, и от псевдодворцовых штор, и от беспорядочно расставленных стульев. И стены давили. Настольная лампа светила ярко. Люстра на потолке зажжена не была. Громко тикали часы на столе – совершенно не гармонирующий с обстановкой дешевенький будильник.

Теперь о присутствующих. Кроме худощавого мужчины с разноцветными глазами … стоп… что я все вокруг да около … мужчина … разноцветные глаза … Кроме профессора Воланда в комнате находился Бегемот. Митев Андрей устроился в уголке, руководство ученого совета – за столом. Стив зашел бодро, но затем обмяк, опустил плечи. Сесть ему не предложили, правда он уселся без предложения, но как-то осторожно, без прыти.

– Добрый вечер, молодой человек, – поглядывая на будильник, сказал Воланд. – Мы пригласили вас для того…

– Я ничего не знаю, – поспешил выпалить Стив.

– Мы пригласили вас для того, чтобы с вами познакомиться и, возможно, помочь, – невозмутимо продолжил Воланд. – А возможно навредить. Выбирайте.

– Понимаю, – опять выпалил Стив. – Сколько платить за помощь?

– Дорого. Очень дорого, молодой человек.

– Сколько? – спросил парнишка звонко, будто монетка упала на каменный пол.

– Миллионы. И прошу заметить, мы не берем наличными.

– Понятно. Антиквариат, чистый металл, женщины, готика, экзотика и разные аля-улю.

– Нет, – сухо парировал Воланд. – Мы берем душами, человеческими душами.