Очередной раунд Селиванова

– Не забыл, что ты две партии должен отдать.

– Потому и пришел, что помню. Неудобно в проигравших ходить, не в моих это привычках. А то, если б счетов не было… сам черт бы меня сюда не загнал. Зачем, спрашивается, в чудесный день убивать время в душном помещении? Это уж, когда погода плохая, либо так, для разнообразия.

Последнее высказывание полностью совпадало по духу с официальным мнением Поздняка. Тот аж просиял.

– Э… да так, братец, я тебе и отдых весь могу испортить. Буду выигрывать, а ты как человек гордый будешь здесь постоянно отыгрываться, и в какой стороне море забудешь.

– Это вряд ли. Ты тут себя, Иван Никитич, переоценил, помешать мне отгулять законные деньки не удастся. Если я за что-то взялся – все, до конца, только до полной победы.

-Ну победа бывает и на подставках, или шарики-дурики разные забегают случайные. По-моему, шар забит, значит, он трудовой и красивый, а не забит – нечего разговоры пустые начинать. Если ситуация вынуждает, можно рискнуть, даже порой нужно. Помнишь мы играли дней десять назад, еще ребята здесь толкались?

– Женька, что ли, с Мишкой… Помню, – хмуро отозвался Иван Никитич.

– Вот рискнул я тогда в конце, еле шар от борта оторвал, но все- таки залетел он, и я выиграл. Но там вариантов не было, два шара осталось на столе, вот и вертись, как знаешь. А когда есть варианты… бесцельно рисковать. Извини, не в моем характере. Я с твоего позволения, закурю.

– Вообще-то влетает мне за вашего брата-курильщика, ну да ладно, бог с тобой, по старой дружбе.

Поздняк вытащил из стоявшей в углу тумбочки массивную стеклянную пепельницу, протер рукой пыль и поставил пепельницу на подоконник.

– За курение влетает, но пепельницу на всякий случай держишь.

– А как же, – буркнул Поздняк и поспешил отвести внимание от пустякового прокола. – Слушай, давно хотел спросить, профессия у тебя какая?

– Коротко говоря, моя профессия – исследователь, – тоном высокого докладчика изрек Селиванов – Работаю в научном институте, заместителем директора, что еще… доктор наук, играю в преферанс, по шахматам имел когда-то первый разряд, могу работать на токарном и фрезерном станках не хуже среднего станочника, знаю столярное дело, резьбу по дереву, вожу машину с десяти лет… имею жену, ребенка… печатные труды.