Звякнул колокольчик. Появился мужчина в длинном модном пальто и шляпе чуть набок. Алексей на мгновенье оторвал глаза от газеты. Боже … мужчина в пальто – Игорь Свирин. У Алексея чуть не остановилось сердце. Вот так встреча! Тот сел спиной. Не заметил или делает вид. Заказал у Линды стэйк. Говорит как настоящий венец, не отличишь. А ведь Игорь не учил немецкий. Но за то время, что прошло, китайский язык можно выучить. Сидит, не шелохнется. Неужели не заметил? Алексей раздумывал: подойти или закрыться газетой и себя не обнаруживать. Он придумал нечто третье: направился к Линде, якобы о чем-то спросить, тем самым навлечь на себя внимание, сделать встречу случайной. Пока Линда слушала с присущей ей сосредоточенностью наскоро изобретенные речи своего постоянного клиента, другой клиент раздувал щеки и мяукал себе что- то под нос. Увы, это был не Игорь Свирин. Хотя сходство фантастическое. Алексей, беседуя с хозяйкой, то и дело бросал взгляд на сидящего. Да, не он. Бывают же на свете похожие люди. Но у этого венца подзаплывшие глаза, у Игорька… у того – живинка. Прически разные. В остальном-почти копия. Бывает…
Алексей снова припал к газете. Но чтение уже не шло. Интересно, где сейчас Свирин, чем занимается? Лиза рассказывала, что он уволился из МИДа, крутился где-то в сфере культуры. Он всегда это любил: артисты, артистки, спектакли, концерты… Еще на Курсах было ясно, что для него перевод – занятие неглавное. Учился неприлежно, домашние задания не выполнял, однако умело выкручивался, ладил с директором и считался одним из лучших.
Подружились Андрей с Игорем не сразу. Поначалу не наблюдалось ничего общего между провинциальным мальчиком Лешей Тармаковым и сыном непростых родителей, выпускником Института международных отношений, за руку здоровавшимся с половиной московских знаменитостей, Игорем Свириным. Леша ведь попал на эти привилегированные Курсы почти случайно. Жил бы, наверное, и сейчас в своем городе Прокопьевске, работал в местном “Спутнике”, но … судьба.
Он на всю жизнь запомнил тот день, когда отец вернулся из Москвы со встречи однополчан. Алексей пришел тогда с работы поздновато. Родители сидели за столом. Начала мать – она была в доме организатором и вдохновителем.
– Лешик, у нас дело к тебе серьезное, – сурово посмотрела на отца. – Рассказывай. Только не тяни.
Чувствовалось, что родители до его прихода все обсудили и даже