Песня, которая не прозвучит

и… снова в бой. Мгновение и на крышу вскакивает Моретти. Две песни на прощание. Рассаживаться снова не стоит. Стойте в проходах. Стойте… Раз не верили, раз мучилась десять лет в заштатных группах, в провинциальных ансамблях, раз не приняли сразу, не уверовали, обошли, заставили долго ждать – то теперь терпите, стойте навытяжку в лучших залах Европы, теперь она отыграется. Бойтесь ее, будет носиться она по миру, неведомая сила, хозяйка медной горы из сказки, будет зазывать в трубы, срывать шляпы, хохотать из-за плеча в полночный час. Потому что теперь ее время. Упоена своей силой, своим талантом. Славой своей. Победительница, актриса, демон, звезда эстрады. Кто не верил – тот проиграл и прочь с дороги.

Постой в ее уборной – вавилонское столпотворение. Импрессарио – подтянутый, подстриженный под мальчика игривый итальянец – откупоривает по-гусарски шампанское, выстрел, струя пены в подставленные бокалы. По традиции пьют в честь певцов, которые выступили только что на знаменитой сцене. “Пускай это будет не последний раз”. Тут журналисты, режиссеры, представители фирм грамзаписи. Все подходили к Жене и Антонио, поздравляли, как молодоженов на свадьбе. А невеста скользила по окружающим нервным взглядом. Среди многих лиц она искала одно. Искала и не находила. Просто его здесь не было. Оно, не сдерживающее обещание, лицо, валялось у себя дома на диване с книгой. На концерт не явилось. Целый день у Валерия страшно зудела голова, затылок придавил стотонный пресс. Настроение того хуже. Отдохнуть от всех, закрыться в комнате, схватить детективчик, успокоиться и никакого общества, даже собственной семьи. Не пойти на концерт невежливо, он понимал, а пойти невозможно. Ноги отказывались шагать, руки надевать костюм с рубашкой. Почему? До конца неясно, но так бывает.

Хандра слегка отпустила на следующие сутки. После мрачных колебаний Валерий решил нанести официальный визит, причем без предупреждений и предварительных договоренностей. Он готовился к серьезному разговору. Продумал свою речь. Он произнесет умную речь, аргументированную, безошибочную, тонкую. Разница в возрасте? Пустяки, сколько примеров. Разрушенная семья? Если рушится, значит некрепкая. Некрепкие умирают, крепкие выживают. Естественный отбор. Ребенок не пострадает. Дедушка с бабушкой не допустят. Катя – женщина молодая, привлекательная, накопает другого мужа, не накопает – на то воля господня. Работа? Он согласен обслуживать Женю, ездить, служить пацаном на побегушках, исполнять прихоти, только бы… Валерий любил ее, это последний, главный и самый сильный довод, на который есть один контрдовод – “не люблю”. Наверное, смешно и странно смотреть со стороны, как человек со сложившимся статусом, мировоззрением,